竹林七贤都是有着出众的才华，崇尚虚无，不攀附于权贵，喜欢放荡不羁爱自由的一些人。这所谓的竹林七贤分别是嵇康、山涛、阮籍、王戎、向秀、刘伶、阮咸这七个人。这七个性格相投才华横溢的人经常会相约在竹林当中。当这七位聚集在竹林当中的时候，他们就会弹琴喝酒，评议国家大事。

要说这七人中人气最高最有名的就是嵇康了，因为他的放荡不羁，所以被很多人都记住了。在看到他们的事迹之后，一部分会敬佩，但也会有一部分嘲笑。但不管怎么说，在竹林七贤那个证据不稳的年代中，他们绝对都算得上是少见的人才了。要知道当初司马昭可是一心想要嵇康入朝为官的，这其余剩下的不是秀才就是书生，在家也不会有很大作为的。

所说这七贤属于不同阶层的人物，但却是七位志趣相投之人，都非常崇尚老庄之学，喜欢那种洒脱又豪放的感觉。所以他们这七人才可以经常约在一起，一起畅谈，一起喝酒喝到天亮。尤其是嵇康、阮籍和刘伶，这三人是最好酒的，每次都是不醉不尽兴呢。

竹林七贤可以说是完美的继承了建安文学的精髓，在那样的历史背景之下，几乎所有人都迫于阶级的威压，所以他们都往往无法正面的来表达内心所想和内心中的情感。于是只能通过比喻、象征、隐喻等一些方式来侧面的反映出自己对当下政权和官方的不满和无奈。