饺子最初不是叫做“饺子”，而是叫做“娇耳”。他是我国古代医圣张仲景所发明的，他的“祛寒娇耳汤”的故事至今还流传在民间大街小巷之中。

当年张仲景救人长沙太守，是一位非常受老百姓尊重的官员，因为他经常为老百姓除疾医病。就在有一年的时候，当地发生了瘟疫，他在自己的衙门口垒起了一口大锅，熬药救人，在当时抱住了很多老百姓的生命，深受老百姓尊敬。后来张仲景从长沙返回家乡，正好赶上了冬至的那一天。当他走到了家乡白河岸边的时候，他发现有着很多穷苦的老百姓忍受着饥寒，连耳朵都被冻烂了。经过打听，原来当地伤寒流行，因此而病死的人每天都在增加。当时的张仲景看到了这一幕后感到非常的心痛，决心要救治这些家乡的父老乡亲。

当张仲景回到家后，事情很快就被传了出去，每天求医的人日益增多，张仲景忙的是不可开交，但是即便如此，他心里还是挂念着那些连耳朵都冻烂了的穷苦老百姓。于是他想到了一个法子，仿照原先在长沙时的那样，叫弟子在南阳东关外面的一块空地上搭起了一片棚子，并且架起了一口一口的大锅，准备在冬至的那一天开张，向那些穷人舍药治伤。

当时张仲景制作的药名就叫做“祛寒娇耳汤”，这药是总结了汉代时期300多年的临床经验得来的。其做法就是使用羊肉、辣椒以及一些驱寒的药材放在锅中进行炖熬。当这些东西煮熟后将其捞出来切碎，再用面粉擀成的面皮将其包成耳朵的形状，当时称之为“娇耳”。包好后再将娇耳下到锅中进行煮熟，然后分给那些乞药的人吃下去，每个人两个娇耳再加一碗药汤。当时吃了娇耳和喝了药汤的人后就会感觉到浑身发热，血液通常，耳朵慢慢变暖，具有了一定的抗寒能力。就从那个是后期，人们就开始从冬至的时候开始吃饺子一直吃到除夕，为的就是抵御伤寒，并且也治好了耳冻。

张仲景舍药一直持续到了大年三十，到了大年初一的时候，人们就开始庆祝新年了，同时也是清楚烂耳也康复了。就从那一年开始，人们在制作食物的时候，就开始各种效仿娇耳的样子开始制作食物，并且在每年初一的早上吃。当时人们自己制作出来的娇耳状的食物将其称之为“饺耳”、“饺子”或是“扁食”。在大年处于的时候吃饺耳就是为了几年当年张仲景开棚舍药救人的日子。

张仲景的时代距今已经1800多年的历史了，饺子在这个漫长的发展过程中，前前后后有着很多的名称。在三国时期的时候叫做“月牙馄饨”，到了南北朝后直接被叫做“馄饨”，再到了唐朝的时候称之为“偃月形馄饨”，到了宋朝称之为“角子”，在元朝称之为“扁食”，直到清朝才被广泛的称之为“饺子”。而且这些还不算各地民间当中对饺子的其他叫法，例如牢丸、饺饵、粉角等等。

饺子在我国是有着悠久历史的民间美食，吃饺子也是中国人在各个节气都会选择的食物，尤其在世纯洁的时候，已经成为了特有的民族文化。因为“饺子”一名当初取自于“更岁交子”之意，随意非常深受老百姓的欢迎，在民间还有着一句俗话“好吃不过饺子”，每逢新春佳节，饺子那是必不可少的美味佳肴。

“饺子”又名“交子”或是“娇耳”，在这里面有着新旧交替的意思在里面，也是秉承了上苍的意愿，是必须要吃的一道大宴美食。据说不吃的话，上苍会降下责罚，在阴阳两界之中去除你的名字，死后便成为了不在册的孤魂野鬼。从这里就可看出，我们的祖先对待饺子的重视程度。无论怎样，哪怕就是在精神上或是信仰上可以去除晦气，那也要在除夕的时候吃上一顿“饺子”。在外的人们在除夕即将来到的时候，都会跋山涉水回到自己的家乡，与自己家人和朋友，在过冬节的时候吃上饺子，以视作有个圆满的归宿。