提到缠足的起源，也是众说纷纭，有人说开始于隋朝，也有人说是开始于唐朝，甚至有人说产生于五代，其实，真正得到历史考证的，便是从南唐开始的，那个时候妇女的脚按照大小的不同，分了不一样的层次。

一些南唐后主，李煜的妃子，为了能够讨宠，就用丝绸裹出能够在金莲上跳舞的小脚，只是让自己的舞姿变更加优美。而恰巧的是李煜看了也是特别欢喜，所以所有的嫔妃，也都开始了裹脚之旅。

这些东西兴起于后宫，但是却被一些大夫广泛的推崇，也就延伸到了所有的女性，到南宋时期，它便成为所有女子都需要的品德。

对于裹脚是从五六岁的时候便开始了。要把大拇脚指以外的其他四个脚趾头，和脚掌纷纷掰断，弯向脚心的位置。这种痛苦想都不用想，就知道有多难熬！

满清入关后，统治者多次下令禁止女子缠足并予以罪罚，但并未得到很好的改善，反而让缠足越演越烈，发展到了鼎盛。清朝的女人除了继续明代弓、小的审美外，还发展小、瘦、尖、弯、香、软、正。“缠足”在明代时这种做法最初仅限于皇宫内部，但到了清朝这种习俗便蔓延到市井，普通百姓也大多开始缠足。康熙三年(公元1664年)，规定凡是康熙元年之后所生之女，若是有违法裹足的，可以移交吏、兵二部议处，兵民交付刑部，责四十板，流徙，其家长不行稽查，枷一个月，责四十板。而禁令仅仅也只有维持了四年。

对古代女人来说，缠足并不仅仅只是身体上的伤害，长时间的缠足开始让她们疾病缠身。缠足后，脚间的皱褶很难清洗，也容易积聚细菌;畸形的步态也使女人更容易摔倒，妨碍了女子正常参加社会工作，阻扰了女子的社交活动。这些限制使她们只能做手工劳动，也就使得女子的社会地位愈加低下。

1911年辛亥革命爆发后，重兴放足之风。1949年新中国成立后，中央政府明令禁止缠足，这个陋习才被彻底禁绝。

“三寸金莲”顾名思义就是三寸长的金莲，人一般脚的大小在6-8寸左右，长一点的在10寸的都有，而这些古人们为了贪图享乐，活生生的把平均7寸长的小脚变成了3寸长的小脚。

明末清初的大文学家李渔在《闲情偶寄》写道：三寸金莲是世界上最伟大的发明，不仅仅是在三寸金莲摇旗呐喊，他还将三寸金莲总结归纳，写出了近50种如何玩弄三寸金莲更为舒服之法。

比如，我们时常在某电视剧中见到的：闻、吸、舔、咬、捏、推等等做法，因为三寸金莲十分的小巧且脚前掌呈三角形状，因此在挑逗男性器官之时，妙不可言。

三寸金莲在明末到清中期达到了巅峰，而在慈禧主政时期，慈禧亲自下命令废除了延续近千年的缠足之法，不过在民间任然偷偷的缠足，知道民国初期缠足此法才彻底消失在了历史的河流之中。